Tratamiento Descentralizado de Aguas Residuales

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Las aguas residuales son una de las principales preocupaciones públicas, especialmente con el aumento de los problemas relacionados con la disponibilidad de agua, el saneamiento, la salud y la sostenilidad. El uso inapropiado y el manejo inadecuado de las aguas residuales representan una gran amenaza para el bienestar social y los ecosistemas.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas tienen como objetivo garantizar el acceso a un saneamiento e higiene adecuados y equitativos para todos para el año 2030, al mismo tiempo que se amplía el reciclaje y el reuso seguro del agua en todo el mundo (Objetivo 6). Sin embargo, como ha informado la OMS, alrededor de 4,500 millones de personas siguen sin tener acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura y el 80% de las aguas residuales regresan al ecosistema sin ser reusadas o tratadas. Numerosas regiones del mundo muestran un carácter predominantemente rural o periurbano. Los datos sobre saneamiento en las comunidades rurales revelan serias implicaciones sanitarias, higiénicas, económicas y sociales, que ponen de manifiesto la urgente necesidad de desarrollar tecnologías de tratamiento de aguas residuales rentables, más eficientes y fáciles de mantener, que se adapten a las realidades regionales.

Los sistemas descentralizados de tratamiento de aguas residuales tratan y llevan a disposición final volúmenes relativamente pequeños de aguas residuales, procedentes de viviendas aisladas o de viviendas situadas en zonas relativamente cercanas, enfocándose en la extracción de nutrientes y energía y en el reuso de las aguas residuales. La descentralización es una solución lógica y sostenible para abordar los problemas de gestión de las aguas residuales en las zonas rurales y periurbanas. Existen numerosos enfoques para la recolección, tratamiento y dispersión/reuso descentralizado de aguas residuales, sin embargo no existe una solución fija o universal al problema, por lo que es necesario proceder caso por caso.